- 上海文化广场将建成目前世界上最大地下音乐剧场
在迎接中国上海2010世博会的日子里，历经三年建设的上海文化广场地下剧场建筑立面已从地面绿化丛中展露出美丽的身姿，不久，这里将建成目前世界上最大的地下音乐剧场，成为上海市民又一个文化娱乐活动的重要场所。
坐落于上海市中心的文化广场，东接茂名南路、西靠陕西南路、北邻复兴中路、南以永嘉路为界，这片今天看似十分静谧的地块，承载着上海滩80多载的历史风云。上世纪二三十年代，这里曾是远东最大的跑狗��；上海解放后，在陈毅市长提议下，跑狗场被改造成上海重要的群众集会和文艺演出的综合场所。享誉海内外的俄罗斯小白桦舞蹈团、朝鲜大型歌剧《卖花姑娘》、《血�！�，以及国内东方歌舞团等先后在这里演出，盛况空前�！拔母铩敝械幕奶颇志缫苍幕愠∶缮弦跤�，而改革开放之后复建的文化广场，还一度成为上海最早的证券交易市场和最大的花卉市场……文化广场的沧桑变迁，牵动着几代上海人挥之不去的记忆，也见证了大上海前进的步伐。
——编者
三十年代的“逸园跑狗场”
大凡上了些年纪的上海人，都还留着这样的记忆：当公交车途经陕西南路或复兴中路站时，售票员总会这样叫道：“文化广场、跑狗场到了！”一直到上世纪60年代中后期，这种独特的报站方式还一直保留着，足见当年曾经显赫一时的“跑狗场”，在上海人心中烙下的深刻印记。
1928年1月28日，一个名叫邵禄的法国人，通过法国巡捕房的关系，结识了操控沪上民间金融市场的黄金荣和杜月笙，并向黄、杜二人提出动议，想把盛行于欧洲的赛狗活动引进上海，成立“法商赛跑会股份有限公司”，暂定将用地圈定在英国商人马立斯的私人花园约78亩的土地上，也就是亚尔培路(现陕西南路)、辣斐德路(现复兴中路)、迈尔西爱路(现茂名南路)以及西爱咸斯路(现永嘉路)这块四四方方的黄金地段。邵禄通过上海工部局法商事务协理处，准备将这块土地以66万两规银(约合93万银元、美金150余万元)的价格购买下来。
因为所使用的土地属于法租界，黄、杜二人自感不宜出面，而考虑应由法国人出任该公司的董事为宜，便以月薪1万银元的高薪，经由万国储蓄会董事长斯彼蒙等人的引荐，请来法国上海商会的迪斯德·司比门出面担任执行董事兼总经理。而万国储蓄会的老板之所以能够推荐入选担任“法商赛跑会股份有限公司”的掌印人，缘由在于该储蓄会已答应向购买土地的黄、杜以及法国投机家邵禄等借款135万银元，这就满足整个投资项目的资金需求。而迪斯德·司比门恰好是这一庞大投资的中间人之一。
1928年4月，跑狗场正式动工兴建。在初步设计中，整个建筑包含了7大功能区域，分别为：逸园大厦、跑狗道、大看台、足球场及附属的旅馆、餐厅和舞厅等建筑，由当时生活在上海的法国建筑师P·费谢尔德设计，中国建筑师范文照、赵深、陈植等也参与了设计�；蛐硎且蛭飧龊郎菹执ㄖ锏卮ρ嵌嗦�(今陕西南路)上，又借助了这位亚尔培先生是比利时的国王，于是这一美差就落到了比利时建筑商瑟西·杜谢兰身上。
整个施工历时1年6个月，跑狗场于1930年初正式开张营业。当时，上海已有另外2处以经营跑狗博彩为主业的“跑狗场”，分别是地处华德路(今长阳路)、占地约53余亩的“明园跑狗场”，另一处是英国人伊文斯在胶州路87号建造了上海第二个跑狗场“申园跑狗场”。新开张的“逸园跑狗场”，由于地段好、设备新而齐全，规模大，加之有黄、杜两位大佬的撑腰，不到几年时间，便以后来居上的姿态雄踞于上海滩，生意远远超过了“明园”与“申园”。
在这过程中，三家狗场曾召开过一次“巴黎和会”一般的分赃协议，并作出规定：“明园”每周一、四晚上开彩，“申园”在每周三、六、日的晚上，而“逸园”则是在每周二、五的晚上营业。但时隔不久，“逸园”另出花头，又在每个星期天下午加开了一场，渐渐的，“明园”与“申园”因实力不及，生意急速下降，而“逸园”则一跃而成为上海最红火的博彩中心。
“远东第一大赌场”
当年上海百姓根据“逸园”的英文读音“canidrome”，取其谐音，将它读作“看你穷”。的确，当时众多的中国赌客进入跑狗场，谁又不是十赌九穷。
跑狗赌博，使用的赛狗主要是产自英、法或澳大利亚等国的格力犬，其形如豹，全力奔跑起来，10秒内时速可最高达到70余公里，是犬科动物中奔跑速度最快的。赌家参赌的方法有点类似押宝。在赛狗的起跑点陈列着一只只关着赛狗的铁笼子，每只笼子外面均标着该狗的名字和号码。赌客看中了哪条狗，就买某号的狗票。狗票面值有1元、2元、5元之分，其中又有独赢、双独赢、位置、联位赢之别。每票可赌一次，一般每个回合均有6条狗同时参赛�？�，先以一只电子兔绕场一周作为诱饵，接着六扇狗笼门同时掀起，参赛的狗便如离弦之箭冲出追赶电子兔，以最先到达终点的狗为优胜，持有该狗狗票的赌客就成为赢家。因为度率均在1：20以上，颇具刺激，因而每次狗赛，总能吸引数千人参加投注。
格力犬从海外运至吴淞口后，由杜月笙包运，下小船，入嘉定县小港，上卡车到跑狗场，以逃避海关检查。逸园跑狗场为了不断吸引赌客，进口了大量的赛狗，配备驯狗师。为了赚取更多的钱，他们多次走私赛狗，以致被海关查获。以法商为首的赛跑会敛财有方，邵禄和迪斯德·司比门通过租界引荐，聘用华裔买办，将赌场事务全都承包给中国人去打理，自己则躲在幕后按“营业收入”提成，保证自己“旱涝保收”。
乍一看，跑狗博彩似乎很简单，只要花点心思，多观察参赛狗，投注的准确率不会太低。其实，各种报刊所披露的信息，或者是九牛一毛以偏概全，或者干脆是赌场有意的误导，故意散布虚假信息，想要靠其发财，无异于痴人说梦。而赌场经营者或是私下接受大赌客的贿赂，让其中意的狗跑赢，从中获利；或是利用麻醉药、兴奋剂等改变赛狗的奔跑速度，甚至可以随意操纵电兔来影响赛狗；因此，当年“跑狗场爆冷门”的消息常常见诸报端。时间一长，内中猫腻引起很多心怀疑窦的赌客们强烈不满，但赌场依仗巡捕房、警察局的�；�，我行我素，照样赚得盆满钵满。
逸园跑狗场主要收入来源是狗票，跑狗场老板最初照票款总数抽取15%，后来改为20%，最高时竟达到45%。法商赛跑会究竟榨取了多少钱财，已无法统计，但是仅从1931年到1934年四年的账面资料看，盈余便高达120万元。赌场另一项收入便是卖门券，门券分为1元、2元两种，如果交纳会费成为跑狗会会员则可少花钱，有点类似当今的“VIP”会员制，而会员的坐席通常也是优等的。赌客进门除观看赛狗，还可以喝酒、跳舞，买狗票、领“彩金”统统有赌场人员代劳，当然这些服务都是有偿的。
除此之外，逸园内的其他项目在上海滩也属最为时髦、前卫的。逸园夜总会三楼的西餐厅专门从法国请来厨师，亲自掌勺，法国大餐的风味非常纯正，席间还伴有十分地道的爵士音乐。那里的夜总会也是当年上海最高级的夜总会之一，1937年，订购一张圣诞夜入场券的价格要合到二两黄金，这一价格，相当于一个银行中级职员(如部门主任)一个月的薪金，或一个纱厂女工半年以上的工资。尽管收费如此昂贵，却还得提前一个多月去预订，否则便有向隅之虞。
如此红火的经营业绩，使逸园在不到10年的借款期，即1939年5月，便还清了万国储蓄会的借款，资本额从93万余银元，升值到192万元，疯涨一倍多。这还不包括大批房地产。从开办起到1941年被日军强占，逸园跑狗场共向法国总领事馆、公董局巡捕房上缴的各项费用高达1600万银元，成为名符其实的“远东第一大赌场”。
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