- 明报：新一届欧洲议会选举与欧盟"巴别塔"之谜
中新网6月8日电 香港《明报》8日刊出署名文章说，欧盟于6月4日至7日举行新一届欧洲议会选举，是世界上唯一和最大规�？绻苯友【�。欧洲议会一直拥护欧洲一体化愿景，欧洲议会前主席曾自信地说﹕“欧洲议会是个表现出色的巴别塔 (Tower of Babel)。”不过，这次整体投票率偏低，主因在于各国所得议席有限。除了民众的疏离感外，在金融风暴吹袭下，今次选举已经被视为各国执政党的成绩单和探热针，而非一个真正关乎欧洲前路的大辩论。
文章摘录如下：
欧盟于6月4日至7日举行新一届欧洲议会选举，27成员国超过3.7亿合资格的选民将决定736 议席的分布，是世界上唯一和最大规模的跨国直接选举。
根据选举前的多项民意调查，跟其它重要的欧盟政治机关比较，欧洲议会获得相对较多的公众信任，而欧洲人民最多期望欧洲议会能够致力维护消费者权益和公共医疗，协调好欧盟的经济、财政预算和金融政策，以及强化欧盟的安全及防卫政策。
欧洲人民更期望欧洲议会继续捍卫人权、促进欧盟成员国的团结，以及促进男女平等。为求刺激投票意欲和提升选举在公众眼中的重要，历年来欧盟的宣传攻势在质同量都有增无减。
欧洲共同体自20世纪50年代兴起，欧洲议会前身只由各成员国的国会代表团组成，本来是一个咨询组织，自1979年引入普选以后，便发展成欧盟体现民主和监督欧盟施政和财政的重要政治机关。
欧洲议会一直拥护欧洲一体化的愿景，过程中扮演先锋者，推动整合和联邦化。在制度设计上，虽然欧洲议会的议员在各国出选，国籍分明，但是运作起来却完全不像联合国大会，原因是在当选后议员们按从左到右的政治光谱分成不同的“跨国政团”。一向以来，中间偏左的社会民主政团和中间偏右的欧洲人民政团实力最强，它们都学会运用其主导地位合力提升欧洲议会的议价能力。
欧洲议会前主席Pat Cox曾自信地说﹕“欧洲议会是个表现出色的巴别塔 (Tower of Babel)�！毕质迸访擞�23种法定语言，翻译多国语言时不免出现时间差的有趣现象，假如一位来自匈牙利的议员忽发奇想，即兴地加插一两个地道笑话，议事厅便有可能出现不规则的连连“笑浪”。
另一个特点是，在欧洲的政府格局中，欧洲议会议员也可算是一份优差，有时可以用来安顿一些“退下来”的政治精英或“未上位”的政治新贵，一些议员可申领的薪酬和福利甚至高于本国的国会议员和总理。
民众冷淡 政要紧张
吊诡的是，从投票率看，欧洲议会选举的重要远远比不上各地的国会或总统大选，反而跟地方选举和补选相若。以今次的选举为例，民调大都预测会有不足一半的选民会参与投票，延续自1979年下跌的趋势，催生了所谓“民主落差”的问题。目前只有极少数欧盟成员国有强制投票的传统，如果勉强其它国家跟随只会适得其反。
整体投票率偏低的主要原因在于各国所得的议席有限，马耳他人民只选5席，卢森堡和塞浦路斯各得6席，斯洛文尼亚得7席，人口最多的德国也只得99席，而英国、意大利和法国各得78席。而欧盟东扩也无助提升投票率，在2004年的选举，投票率最低的国家竟然是新加盟的斯洛伐克，只有一成七选民对欧洲议会感兴趣。
除了民众对欧洲议会的疏离感外，在金融风暴吹袭下，今次选举已经被视为各国执政党的成绩单和探热针，而非一个真正关乎欧洲前路的大辩论。在27成员国中，德国总理默克尔和英国首相布朗都面对大选的压力，他们的政途或多或少要看他们领导的政党在今次选举的表现。(陈家洛)
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