与无人航天器相比，载人飞船因有人直接参与航天活动而在技术上有一些特殊的问题：
环境控制
乘员生活和工作的舱段在结构上要求严格密封,舱内需要采取环境控制措施�；肪晨刂频闹饕饔檬堑鹘诓漳诤秃教旆诘奈露�、湿度和压力，吸收人体新陈代谢的产物(例如呼出的二氧化碳，代谢作用产生的热量和水蒸气等)，控制舱内环境中含有的少量有害物质和臭气，提供航天员所需的氧气量、通风量、用水并处理废物。
应急救生
载人飞船的救生装置有弹射座椅、救生塔、分离座舱和载人机动装置等在航天器各个飞行阶段采用各种不同的应急救生手段：上升段采用弹射座椅或救生塔；返回段采用弹射座椅或分离座舱；轨道上营救时，由另一载人飞船靠近出故障的飞船，并与之对接，把乘员营救出来，或航天员乘坐载人机动装置飞到另一载人飞船上去。
人工控制
由人参与操纵和控制飞船，可提高系统的可靠性，处理预料不到的应急情况，为此载人飞船都设有手动控制装置。因自动系统失灵而靠手动方式返回地面已有实例。此外，为便于航天员工作，载人飞船上还设有仪表照明、目视观测和话音通信等设备。
安全返回
为确保乘员安全返回，除靠热防护层和座舱温度控制外，载人飞船或返回舱在返回过程中的制动过载，必须限制在人的耐受范围内，同时还要求较高的落点精度,以便及时发现
高可靠性
为了保证高可靠性，载人飞船的各系统和设备均要进行可靠性设计，关键部件采用备份系统(双备份或三备份)，飞船须在严格的环境条件下进行地面测试和模拟飞行试验，以排除隐患。飞船的设计还要保证航天员在必要时能够维修和置换有故障的设备。（来源：中国运载火箭研究院网站、作者：王希季、范剑峰、李思强）
