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从侥幸逃生者的时间来看，仍然被困的56名矿工并非完全没有逃生的可能。但救援的努力被人为制止了
悬在左云县上的达摩克利斯之剑至少在一年以前就已铮铮作响，在发出最后的一声警告之后，5月18日晚8点半左右，终于，落在了距左云县城半小时车程的张家场乡新井煤矿�！�
国家安全监督管理总局局长李毅中说，“这是一起性质恶劣、损失惨重、影响极坏的特别重大煤矿透水瞒报事故，也是2006年截至目前最大的一起灾难性事故�！�
矿工王军在随后的报道中成了英雄，当水哗哗地向巷道里灌的时候，他带领身边的矿工兄弟顺利逃脱。他在央视回忆当时的情景说，“水已经都装满进口了，我们就用三轮车砸水，一连砸了23辆，扔进水里，水挺大的，车都不见了�！本菘笄老崭涸鹑私樯�，危急中，经验丰富的老矿工王军果断地带领大家从一条平行废巷道反向跑，利用手中的木杠，打通了新井煤矿与旁边的燕子山煤矿的三道隔断墙，逃出地面。
这是事故中侥幸逃脱的两批人之一。当水灌下来的时候， 6名在井下开车拉煤的司机，顺着运煤巷道的皮带爬上了地面。
但是，仍有56个矿工至今仍身陷井下，生还可能已微乎其微。
5月25日，记者眼前，仅0.4485平方公里的矿区一览无余，在矿区谷底那密密麻麻的简易工棚里，有8个房间自出事起就再没有人进去。掀开一户门上的塑料布，屋内电线板上的指示灯仍旧亮着。这个屋子原本住了四个人，其中一个是来自河北，58岁的李志强，利用农闲带着小儿子来此挖煤，那天下去就再也没上来。邻居是来自云南的廖利民，因为上早班侥幸逃过一劫。他嘬着牙花子说，“煤没挖完，他们还不肯上来�！�
整个事故的原因，李毅中说目前仍只是推断：新井煤矿14#—1层工人在作业时打通了隔壁的燕子山煤矿古溏，那里储存着数十年采煤后的积水，据推测达15万～20万立方米。倾灌而下的积水，在不长的时间内淹没了新井煤矿。
不过，从王军带领大家逃生的时间来看，那些被困的矿工并非完全没有逃生的可能。当王军带领大家打通第三道隔断墙时，已是凌晨1点多，水已经往新井煤矿灌了约4个小时。
但是，记者了解到，当时已知事故发生的新井煤矿安全矿长张胜胜在两次下井后，阻止矿工们下井营救。而且矿上下令将井口封闭，并停了井下的电。欲下井救人的矿工在暴怒之下殴打了张胜胜，张逃逸，8天后才在内蒙古鄂尔多斯市落网。
5月26日，记者在大雨中行走3个多小时后,找到了此次事故受难人数最多的包工队兰队(以工头姓氏命名，5·18当天下井作业的三个矿工队为兰队、郭队、杜队)负责人兰仁伙的妻子何祥会，她明确告诉记者，就在18日晚9点多的时候，兰仁伙已经清点本队人数，列出本队47个下井矿工中尚在井下的41人的名单�！暗笔本统肆椒�，一份当晚就交矿上了，一份留在了家中，第二天被公安局取走了�！薄耙簿驮诘蓖�10点多，矿上有人来找老兰，要他少报点人�！�
据后来抢险指挥部新闻发布会的消息，当时矿上向乡里报告：发生透水事故，有5人被困井下。这一上报人数一直延续到5月20日下午。其间，18日晚，新华社记者得知消息后曾连夜向左云县安监局和大同市安监局进行核实，大同市安监局紧急救援科一名负责人说，根据左云县上报的情况，确实有透水事故，井下有5名矿工被困，当地正在紧急抢险。19日晚9时，抢险指挥部对到达现场的当地媒体记者通报称，初步核实有5名矿工被困井下，生死不明，抢险工作正在进行之中。
一直到5月20日下午，李毅中和山西省委书记张宝顺、省长于幼军赶赴现场调查，该矿才把初步核实的被困矿工数改为44人。此时距事故发生已经约40个小时，大大超过国家规定的3小时事故上报时限。
就在瞒报的同时，矿上与乡里开始了一系列的“作弊”。大同市一位参与调查的官员告诉记者，张家场乡党委书记常锐、乡长刘永鑫、乡人大主席团主席王永祥和副主席陈喜庆等，至迟在5月19日凌晨3时就已经知道井下被困矿工的人数在50人以上了。但常锐第一件事情是安排张家场乡武装部部长陈清河与陈喜庆组织转移被困矿工家属。6时，陈清河赶到事故现场，帮包工头兰仁伙雇用了5辆面包车，并经常锐同意给了兰仁伙5万元现金，让其组织转移6户27名矿工家属。这企图后被家属识破，司机遭到愤怒的矿工和驻地家属群殴，一个司机被当场打晕，后被赶来的警察送往医院。
而就在事故发生当晚的五六个小时里，矿上不仅派人破坏了调度室出勤牌，删除了电脑中的数据资料，而且组织人把整车的超量炸药往外运，并开始抽逃和转移账户资金，转移、销毁财务和销售台账。
(来源：《中国新闻周刊》；何忠洲）
